В сърцето на планинската верига Сиера де ла Деманда, в провинция Бургос, международна група специалисти е идентифицирала малък орнитопод динозавър който е спечелил много специфична титла: той е, доколкото науката може да каже днес, най-малкият орнитопод динозавър в светаВъпреки малкия си размер, откритието оказва значително влияние върху палеонтологичната общност.
Новият фосил, наречен Фоскея пелендонумПроизхожда от обекта Вегагете, близо до Вилянуева де Карасо, и се е превърнал в ключов елемент в разбирането на историята на европейските тревопасни динозаври. С дължина едва половин метър, това животно се откроява не само с размера си, но и със своята... еволюционни последици което то увлича след себе си: помага за реконструкцията на произхода на група орнитоподи, известни като рабдодонти, и налага преразглеждане на стари хипотези за родословното дърво на динозаврите.
Малък динозавър в сърцето на Бургос
Творбата, която описва Фоскея пелендонум Публикувано е в научното списание Доклади по палеонтология и поставя произхода на този вид в първата половина на периода Креда, преди около 125 милиона годиниОстанките са открити през 1998 г., но детайлното им проучване е отнело повече от десетилетие поради изключителната дребност на костите и сложността на тяхната реконструкция.
Животното би имало размери приблизително между 50 и 60 сантиметра дължина, с височина, която не би достигнала 30 сантиметра и череп от едва 5,5 сантиметраЗа да добиете представа, размерът му би бил сравним с този на малко куче, въпреки че анатомията му няма нищо общо с тази на съвременен бозайник. Този фосилен летопис включва останки от поне шест души, от много млади екземпляри до възрастни, което предполага, че са се преместили в малко стадо.
Името на вида отдава почит на Пелендони, келтиберийското племе които исторически са обитавали този район на Бургос. В същото време се отнася до техния специфичен начин на хранене, една от най-поразителните характеристики, разкрити благодарение на изучаването на черепа и зъбите му.
Изследването е ръководено от палеонтолога Пол-Емил Дийодоне, свързан с Института за палеонтологични и геоложки изследвания към Националния университет на Рио Негро (Аржентина). От 2013 г. насам Диодонен и екипът му са принудени да сглобете стотици малки фрагменти докато завършат около 350 разпознаваеми кости от приблизително 800-те, открити на обекта.
Според изследователите, основното предизвикателство е било да се реконструира анатомията на животно, чийто най-голям екземпляр е запазен. череп с размери малко над пет сантиметрано в които се концентрират високо усъвършенствани анатомични характеристикиТози баланс между миниатюризация и сложност е това, което е привлякло значително внимание в научната общност.
Откритието във Вегагете: ключов обект от периода Креда
Вегагете, анклавът, където се намират костите на Фоскея пелендонум, е част от мрежа от палеонтологични обекти Седиментите от Сиера де ла Деманда са заслужили видно място на международната научна карта. Тези седименти, открити на това място в провинция Бургос, съответстват на долнокредни среди, датиращи приблизително отпреди [брой] години. 125 милиони годинии са запазили фосили в изключително състояние.
В кампанията през 1998 г., приблизително 800 фосилизирани костни останкаПовечето от тях са фрагментирани, но добре запазени. След обширна лабораторна работа някои от тях са идентифицирани. 350 кости на този малък орнитопод динозавър, представляващ минимум шест души на различна възрастТова обстоятелство позволи не само описанието на нов вид, но и изучаването на как тялото ѝ се е променяло по време на растежа ѝ.
Анализът, разработен в сътрудничество с Музей на динозаврите в Салас де лос ИнфантесТова прави колекцията на Вегагете една от най-пълните колекции от орнитоподи в Европа за този период. Холотипът и други останки се съхраняват в този музей в Бургос, който се е утвърдил като референтен център в изучаването на иберийските динозаври.
Всъщност, работата с Foskeia изискваше комбиниране на изключително фини техники за подготовка, детайлна микроскопия и изчерпателни сравнения с други орнитоподи европейци и от други континенти. Този щателен подход е позволил да се разграничат кои черти са изключителни за новия вид и кои той споделя с най-близките си роднини.
Изследователският екип включва специалисти от различни страни и центрове: освен музея Салас, участват и: Национален университет в Кордоба (Аржентина), Федерален университет в Рио де Жанейро (Бразилия), Университета на Ла Лагуна (Тенерифе), на Кралски белгийски институт по естествени науки и Свободен университет в БрюкселТази международна мрежа е ключова за поддържането на дългосрочен проект с високо техническо ниво.
Най-малкият орнитопод и неговата роля в еволюцията
От систематична гледна точка, Фоскея пелендонум Намира се в рамките на рабдодонти, група тревопасни орнитоподи, които досега бяха известни главно от видовете от Горна кредаТези по-късни форми, като описаните в Румъния или Австралия, са били считани за истинска еволюционна история. „фантомно потекло“ защото предците им са били едва известни.
Малкият динозавър от Бургос се появява в много по-ранно време, около 125 милиони годиниТова запълва една празнина в около 70 милиона години в еволюционната история на групата и предлага по-пълна картина за това как тези тревопасни животни са се появили в Европа. Тази междинна част позволява по-добра връзка между примитивните форми и по-късните рабдодонтиди на европейския континент.
Доскоро намаленият размер на някои къснокредни рабдодонтиди се тълкуваше предимно като следствие от островен нанизъмТоест, адаптация към живот на острови с ограничени ресурси, където животните са склонни да стават по-малки. Случаят с Фоскея обаче сочи в друга посока: нейното мъничко тяло е документирано много преди на тези островни обстановки.
Хипотезата, изложена от изследователите, е, че родословието би произлязло от много малки форми и че в продължение на милиони години рабдодонтите са били увеличаващ се по размер прогресивно. Този растеж би бил свързан с промени в натиска на хищниците и в структурата на екосистемите, а не просто с адаптация към живота на островите.
Друг важен аспект на изследването е филогенетичният анализ, който съпътства описанието на вида. Резултатите възраждат спорната хипотеза за Фитодинозаврияклад, който би групирал динозаврите тревопасни животни (птигамни и завроподи) в отделна естествена група от основните месоядни динозаври. Това предложение, представено през 80-те години на миналия век и впоследствие преработено, оспорва традиционното разделение между сауришии и орнитишии и принуждава възобновяване на дебата върху роднинските връзки в рамките на динозаврите.
Малък, но изненадващо сложен череп
Голяма част от уникалността на Фоскея пелендонум се намира във вашия глава и дъвкателен апаратВъпреки че черепът едва надвишава 5,5 сантиметра, той има много специфична структура: той е забележимо широк в задната област и помещава здрава челюст, подготвена да поддържа мощна мускулатура.
Анализите са показали, че Предните зъби са много малки. и вероятно едва са се намесвали в храненето, докато задните зъби са сравнително големи и те поеха по-голямата част от работата по смилането на храната. Този модел показва високоспециализирана стратегия за дъвчене, пригодени за обработка на зеленчуци с определена твърдост.
За разлика от много други орнитоподи, на Фоскея му липсваше ранфотека, роговата покривка, която обикновено защитава края на муцуната и която виждаме днес, например в птичи клюнЛипсата на тази структура и комбинацията от зъбни характеристики предполагат, че животното би се развило различен начин на хранене типични за техните близки роднини.
Няколко от черепните кости също показват безпрецедентни характеристикикоето наложи подробен преглед на сравненията с други родове. За авторите на изследването е особено поразително, че такъв малък череп съдържа толкова много анатомични иновации, нещо, което не се вписва лесно в идеята, че примитивните форми винаги са били по-прости.
Отвъд черепа, посткраниалният скелет също съхранява важни улики. бедрена кост Фоскея, изследвана при индивиди от различни възрасти, представя уникални характеристики, които са интерпретирани като признаци на промени в движението през целия живот на животното.
От млади до възрастни: как се е движил най-малкият орнитопод
Фосилният комплекс от Вегагете включва няколко бедрени кости с различни размери, съответстващи на млади и възрастни екземпляри от Фоскея пелендонумТози материал ни позволи да предположим, че моделът на придвижване на вида е претърпял промяна. трансформация с възрастта, нещо слабо документирано при други динозаври от същата група.
Според откритията на екипа, най-младите индивиди са ходили предимно на задните си крака, докато при достигане на зряла възраст те са станали четириногиТози преход би включвал пропорционални промени в крайниците и поддържащата мускулатура, адаптирайки тялото към различно разпределение на теглото с растежа.
Развитието на задни крака Това също така предоставя информация за начина му на живот. Костите показват бърз растеж и в крайна сметка стават сравнително тънки при възрастни, което предполага, че Фоскея не е била проектирана да пътува на дълги разстояния с висока скорост, а по-скоро да... къси, бързи състезания което би му позволило да намери убежище от евентуални хищници.
Освен това, изследователите са заключили, че много Рабдодонти от късната креда, традиционно изобразявани като двуноги, всъщност биха могли да бъдат четириноги през целия си животКомбинацията от онтогенетични данни от Фоскея с по-късни форми подтиква към преглед на илюстрации и реконструкции, които се повтарят от десетилетия в ръководства и музеи.
Този фокус върху растежа и движението подсилва идеята, че Сиера де ла Деманда не само допринася с нови видове, но и подробна информация по биология на динозаврите, нещо, което не винаги е възможно от изолирани находки.
Сиера де ла Деманда, малък европейски "Джурасик парк"
Откритието на Фоскея пелендонум Това допълва други релевантни констатации в Бургосската планинска верига ДемандаРегионът е спечелил неофициалния прякор „Джурасик парк“ поради изобилието и разнообразието от останки от динозаври, открити там. С този нов вид вече има три динозавъра официално описани в района, чиито фосили се съхраняват в Музея на динозаврите в Салас де лос Инфантес.
Преди Фоскея е било описано следното Демандазавър Дарвини, диплодокоиден завропод от периода Креда, който се счита за първият вид ребачисавриди от северното полукълбо и уникален вкаменелост в Европа, и Европейски Ийстууд, гигантски завропод, който може да достигне около 16 метра височина и близо 27 метра дължина, един от Най-високите известни динозаври в Европа.
Фосилният пейзаж на Сиера де ла Деманда не свършва дотук. В региона са открити и други фосили. уникален гущер Arcanosaurus ibericus, един от Най-старите костенурки на полуострова, Laraechulus morlaи многобройни отпечатъци от динозаври (фосилни отпечатъци), сред които се открояват тези, проследени под името Iniestapodus burguensis или впечатляващите отпечатъци от стъпки, приписвани на страховития „Атила“.
Тази колекция от фосили прави региона изключителен архив от мезозойски живот в Европа, с научен потенциал, който специалистите считат за безспорен. Развитието на този потенциал обаче е изправено пред ограничения на пространството и инвестициите, особено в музея „Салас де лос Инфантес“, който е принуден да управлява нарастващ обем материали в и без това много тесни помещения.
Историята на самата Фоскея е свързана с тази реалност: продължаващата работа на малки, но много последователни екипиЧесто с ограничени ресурси и решителната подкрепа на Общинския съвет на Салас де лос Инфантес и доброволците, материалите, разкопани преди повече от две десетилетия, продължават да генерират научни резултати от най-високо ниво.
Международен научен проект от селската среда
Определението на Фоскея пелендонум Като нов вид, той пристига в символичен момент, съвпадащ с 25-та годишнина на музея на динозаврите Salas de los InfantesТози център, открит през 2001 г., успя да се нареди в полезрението на специалисти по целия свят благодарение на комбинация от научна прецизност, непрекъсната работа на терен и призвание за разпространение на информация.
Директорът на музея, Фидел Торсида Фернандес-БалдорТой е подчертавал няколко пъти, че костите, открити във Вегагете, са изключителни заради своите морфология, малък размер и състояние на съхранениеНо никой не си е представял до каква степен ще... преосмисляне на установени идеи върху еволюцията на динозаврите. Според него, съхраняването на холотипа на такова уникално животно е едновременно отговорност и възможност за институцията.
Проучването на Фоскея не може да бъде разбрано без сътрудничество между центрове в различни страниВ допълнение към аржентинския екип, който координира изследването, участваха университети от Бразилия, Белгия и Испания, формирайки мултидисциплинарна група, способна да се справи с всичко - от сравнителна анатомия до най-сложните филогенетични анализи.
Този тип проекти показват, че е възможно да се развият авангардни изследвания от селските районипри условие че има минимална инфраструктура, приемственост в работата на терен и мрежи за международно сътрудничество. В същото време те пораждат необходимостта от укрепване на финансирането така че ключови разкопки, като например това в Торелара, да не се налага да бъдат спирани поради липса на ресурси, въпреки огромния им фосилен потенциал.
С поглед напред, малката Фоскея се оформя като магнит за нови изследванияОт по-подробни анализи на костната му микроструктура до сравнения с други малко известни орнитоподи от Европа и Гондвана, всяко ново парче, добавено към пъзела, ще ни позволи да разберем по-добре историята за това как са еволюирали тревопасните животни, които са споделяли сцената с гиганти като Европатитан.
Пътешествието на този мъничък орнитопод от Бургос перфектно капсулира случващото се в Сиера де ла Деманда: скрито в привидно незабележима територия ключове за глобален обхват да разберем еволюцията на динозаврите. Фосил, дълъг едва половин метър, е послужил за оспорване на стари класификации, запълване на празнина от милиони години в историята на рабдодонтите и засилване на ролята на Бургос като един от важни палеонтоложки фигури в Европадемонстрирайки, че дори най-малките кости могат да съдържат някои от най-важните отговори за далечното минало на нашата планета.
